白髪が生える原因って？遺伝やストレスは関係あるの？

白髪が生えるメカニズム

髪の毛は、はじめから黒い色で作られているわけではありません。
髪の毛は毛母細胞で作られているのですが、この段階ではまだ髪の毛は無色透明です。

そこに、メラノサイトという組織からメラニン色素が送られます。
このメラニン色素によって、髪の毛の色が決定されます。
日本人の場合、基本的には黒色です。

白髪というと白い色の髪だと考えがちですが、実際は何らかの原因でメラニン色素が作られず、無色透明のまま生えてきてしまった髪の毛なのです。

白髪は遺伝性が高いと言われています。
医学的には完全には証明されていないものの、海外の統計情報では白髪と遺伝の因果関係の高さがいくつか示されており、白髪の原因のひとつに数えられています。

この遺伝によって起こる白髪は、メラニン色素が髪に送り込まれにくいという体質に原因があるようです。
特に若白髪や子どもの白髪は遺伝性の可能性があります。

人間の全ての細胞は老化により活動が低下します。
白髪の原因となるメラニン色素を作り出すメラノサイトも同様です。

個人差が大きいものの、白髪発生の平均年齢は30代中頃。
40歳で80%、50歳で90%以上の人が少なくとも1本以上白髪が生えています。

ストレスによって活性酸素がメラノサイトの活動不全を引き起こすことで、白髪となります。

メラニンはチロシンという栄養素から作られます。
つまり、チロシンがないと黒髪となるメラニン色素は生成されないのです。

チロシンはアミノ酸の一種で、チーズや大豆に多く含まれる栄養素です。

さらにメラニンの元になるチロシンを合成して白髪を防ぐ、フェニルアラニンも必須。
これは体内で作ることができない必須アミノ酸の一種なので、肉、牛乳、チーズなどの食べ物に多く含まれています。
その他、ビタミンＢ群や銅などのミネラルを含んだ食品をバランスよく摂るらないと、白髪になりやすくなります。

妊娠や出産は胎児に栄養が必要なことから、必要な栄養素が不足しがちです。
特に白髪の原因・防止に効果のある栄養素の多くは、妊娠時にはたくさん必要になります。

また、妊娠による環境の変化や出産後の育児もなれない経験から、精神的ストレスを増加させ、これらが白髪の原因となることがあります。

ブリーチをすると白髪がどっと増えた、という人がいます。
ブリーチはもともと髪の毛の色を抜くことを目的とした製品のため、白髪の原因となる過酸化水素が多く含まれているので避けましょう。
ヘアケア製品も過酸化水素が含まれていないものを選ぶように、よく表示を確認しましょう。

喫煙が白髪の原因になることがあります。
喫煙はメラノサイトを活性化するビタミンB12を壊し、また、白髪の原因となる過酸化水素を分解してくれるビタミンCも破壊します。

また、紫外線は色素幹細胞DNAを損傷する原因の一つです。
頭皮を紫外線から守ることにより白髪の原因を減らすことができます。

髪は夜が最も成長する時間です。
睡眠不足や夜更かしなどで睡眠が不足すると、白髪はもとより必要な髪の毛の成長を阻害します。

加齢によってできた白髪は、０ではありませんが、黒に戻る可能性は薄いので、嫌なら染めるしか方法はありません。
ただ、ストレスや生活習慣によってできた白髪は、改善さえすれば、黒髪に戻る可能性が高いです。

一番は、規則正しい生活を心がけることです。
食事、睡眠をしっかりととり、ストレスを溜めないようにしましょう。
そして、お酒やたばこは控えましょう。

また、髪や頭皮に優しいアミノ酸シャンプーを使うことをおすすめします。
健康な髪を創ることで、白髪予防になります。